La palette Europe EPAL 1 mesure 800 × 1200 mm, pour 144 mm de hauteur. C'est le format de référence du transport routier européen. À ses côtés, le 1200 × 1000 mm — souvent appelé « palette ISO » — est courant dans l'industrie. L'appellation est d'ailleurs un raccourci : il n'existe pas une palette ISO unique, la norme ISO 6780 recense plusieurs dimensions normalisées pour les échanges internationaux, dont ce format, référencé « ISO 2 » dans certaines classifications logistiques.
Dimensions au sol, hauteur, poids à vide, charge admissible, empilage : le format conditionne la manutention, le stockage et le remplissage d'un camion — donc ce que votre transport coûte réellement. Les caractéristiques des palettes EPAL présentées ici s'appuient sur les spécifications publiées par EPAL ; les calculs de chargement et de mètres linéaires correspondent aux pratiques usuelles du transport routier.
Le tableau des formats EPAL
| Format | Dimensions (mm) | Surface | Mètre linéaire | Poids à vide | Charge admissible | Usage courant |
|---|---|---|---|---|---|---|
| EPAL 1 (palette Europe) | 800 × 1200 × 144 | 0,96 m² | 0,4 ml | ≈ 25 kg | 1 500 kg | Le standard européen |
| EPAL 2 | 1200 × 1000 × 162 | 1,20 m² | 0,5 ml | ≈ 35 kg | 1 250 kg | Industrie, charges larges |
| EPAL 3 | 1000 × 1200 × 144 | 1,20 m² | 0,5 ml | ≈ 30 kg | 1 500 kg | Industrie, agroalimentaire |
| EPAL 6 (demi-palette) | 800 × 600 × 144 | 0,48 m² | 0,2 ml | ≈ 9,5 kg | 750 kg | Distribution, promo |
| Quart de palette (display) | 600 × 400 | 0,24 m² | 0,1 ml | n/c | n/c | Mise en avant point de vente |
Trois de ces formats s'emboîtent : deux demi-palettes de 800 × 600 couvrent une palette Europe, deux quarts de 600 × 400 couvrent une demi-palette. Cette modularité permet de mixer les formats dans un même chargement sans perdre de place. Les EPAL 2 et EPAL 3 restent en dehors de cette gamme : même surface de 1,20 m² l'une et l'autre, mais deux constructions distinctes — 162 mm de hauteur et 1 250 kg de charge pour l'EPAL 2, 144 mm et 1 500 kg pour l'EPAL 3.
Attention toutefois : la charge admissible ne se déduit pas de la surface. Selon les spécifications EPAL, l'EPAL 3 supporte 1 500 kg comme l'EPAL 1 (avec une limite d'empilage réduite à 4 500 kg sur la palette du bas), quand la demi-palette EPAL 6 plafonne à 750 kg en charge et 1 500 kg en pile. Chaque modèle a ses propres spécifications de charge et d'empilage : c'est la fiche EPAL du format qui fait foi, pas sa taille.
La palette Europe (EPAL 1), en détail
C'est la référence du transport routier européen. Ses caractéristiques sont fixées par la réglementation technique de l'EPAL (European Pallet Association) :
| Caractéristique | Valeur officielle EPAL |
|---|---|
| Dimensions | 800 × 1200 mm |
| Hauteur | 144 mm |
| Poids à vide | ≈ 25 kg |
| Charge admissible (charge répartie) | 1 500 kg |
| Charge max sur la palette du bas d'une pile | 5 500 kg |
Cette dernière ligne est la moins connue et l'une des plus utiles : lorsque des palettes chargées sont empilées sur une surface solide et plane, le poids total reposant sur la première palette de la pile ne doit pas dépasser 5 500 kg. C'est cette valeur, définie par l'EPAL, qui borne réellement vos possibilités de gerbage en stockage. D'autres chiffres circulent (charge statique, charge en rayonnage), mais ils ne figurent pas dans les caractéristiques publiées par EPAL : en rack, ce sont les spécifications de votre installation de stockage qui s'appliquent.
Pourquoi 800 × 1200 ? Parce que ce format est calé sur le camion : deux palettes côte à côte font 1 600 mm, trois font 2 400 mm, à loger dans une largeur intérieure de 2,45 à 2,48 m selon les semi-remorques. Trois palettes par rangée, et le plancher est occupé presque en pleine largeur.
EUR, EPAL : quelle différence ?
Sur les dimensions, aucune : les deux marquages renvoient au même format de 800 × 1200 mm. Sur le système, si. « EUR » est le marquage historique issu des chemins de fer européens, rattaché au pool géré par l'UIC (Union Internationale des Chemins de fer). « EPAL » désigne le pool de l'European Pallet Association, qui gère ses propres licences de fabrication et de réparation et son contrôle qualité. Une palette EPAL conforme porte le marquage « EPAL dans l'ovale » sur les dés gauche et droit (systématique depuis août 2013), et les informations de traitement phytosanitaire sur le dé central.
Les deux systèmes ne s'équivalent plus : l'accord d'échangeabilité entre EPAL et l'UIC a pris fin le 1er mai 2017, et une palette EUR/UIC n'est donc pas automatiquement acceptée en échange d'une palette EPAL. Plus largement, des cotes conformes ne suffisent pas à rendre une palette échangeable : le marquage, l'état de la palette et les conditions convenues entre expéditeur, transporteur et destinataire déterminent son acceptation dans un circuit d'échange.
Attention également aux contrefaçons, en circulation croissante : seules les entreprises licenciées EPAL sont autorisées à produire ou réparer ces palettes.
Le marquage NIMP 15 pour l'export
Pour une expédition hors Union européenne, vérifiez les exigences phytosanitaires du pays de destination : nombre d'entre eux imposent que les emballages en bois massif, palettes comprises, soient traités selon la norme internationale NIMP 15 (ISPM 15). Le traitement le plus courant est thermique — le cœur du bois est porté à 56 °C pendant au moins 30 minutes — et il est attesté par le marquage IPPC réglementaire apposé sur la palette. Un chargement non conforme peut être bloqué, traité ou refoulé en douane à destination.
Bonne nouvelle : les palettes EPAL neuves sont traitées et marquées conformément à la NIMP 15 depuis le 1er janvier 2010, elles sont donc conformes d'origine. Le point de vigilance concerne les palettes de réemploi hors circuit EPAL, dont le traitement n'est pas garanti.
Ce que chaque format donne dans un semi-remorque
Le format de palette détermine directement le remplissage d'un camion. Dans une semi-remorque standard de 13,60 m :
| Format | Palettes au sol | Logique de calage |
|---|---|---|
| Europe 800 × 1200 | 33, jusqu'à 34 selon configuration | 3 par rangée × 11 rangées |
| 1200 × 1000 (dite « ISO ») | 26 | 2 par rangée × 13 rangées |
Ce simple écart pèse sur la facture. En groupage, les envois sont souvent valorisés au mètre linéaire de plancher, c'est-à-dire la longueur de camion occupée sur toute sa largeur — même si chaque transporteur applique sa propre grille : poids réel, poids taxable, nombre de palettes ou mètres linéaires. La formule de référence du secteur :
Mètre linéaire = (longueur × largeur de la palette en mètres) ÷ 2,4
Soit 0,4 ml pour une palette Europe et 0,5 ml pour une palette 1200 × 1000, 25 % d'occupation linéaire en plus. Quand la grille du transporteur taxe au mètre linéaire, cet écart se retrouve directement dans le coût du groupage. Sur un flux régulier, le choix du format n'est pas un détail d'emballage : c'est une ligne de votre budget transport.
Le détail des calculs de chargement (gerbage, poids taxable, types de remorques) est dans notre article dédié : combien de palettes dans un semi-remorque ?
Quel format choisir
Le 800 × 1200 (Europe) est le format le plus répandu des flux routiers européens : excellent rendement au sol dans une semi-remorque standard, circuits d'échange bien établis, quais et matériels dimensionnés pour lui. Reste à vérifier qu'il convient à vos produits, à vos équipements, aux contraintes de votre destinataire et au circuit d'échange de palettes prévu.
Le 1200 × 1000 se justifie quand vos produits dépassent 80 cm de large ; on le retrouve notamment dans certains flux industriels, chimiques ou agroalimentaires.
La demi-palette 800 × 600 est un outil de distribution plus que de transport : elle se place directement en linéaire de magasin sans reconditionnement, ce qui en fait le support privilégié des opérations promotionnelles.
Et si vous hésitez pour un flux précis, c'est littéralement notre métier : demandez-nous un devis, nos équipes calculent le plan de chargement avec vous.
Questions fréquentes
- Quelles sont les dimensions d'une palette Europe ?
- 800 × 1200 mm au sol, pour une hauteur de 144 mm. C'est le format EPAL 1, le standard du transport routier européen.
- Quel poids peut supporter une palette Europe ?
- Selon les spécifications EPAL, jusqu'à 1 500 kg en charge uniformément répartie. En pile, la palette du bas ne doit jamais supporter plus de 5 500 kg. Pour le stockage en rayonnage, référez-vous aux capacités de votre installation.
- Combien pèse une palette Europe vide ?
- Environ 25 kg. Ce poids s'ajoute à celui de votre marchandise dans le poids taxable de l'expédition.
- Quelle est la différence entre une palette EUR et une palette EPAL ?
- Le format est le même : 800 × 1200 mm. Mais les marquages renvoient à deux systèmes distincts — le pool EPAL d'un côté, le pool EUR/UIC de l'autre — dont l'accord d'échangeabilité a pris fin en 2017. Une palette EUR/UIC n'est donc pas automatiquement échangeable contre une palette EPAL : le marquage, l'état de la palette et les conditions convenues entre les parties font l'acceptation.
- Une palette 100 × 120 tient-elle dans un semi standard ?
- Oui : 26 palettes de 1200 × 1000 au sol dans un semi de 13,60 m, contre 33 palettes Europe. La différence tient à l'encombrement, pas à une incompatibilité.
- Qu'est-ce que le marquage NIMP 15 ?
- Le marquage phytosanitaire international du bois d'emballage (norme NIMP 15 / ISPM 15), exigé par de nombreux pays hors Union européenne. Le traitement le plus courant chauffe le cœur du bois à 56 °C pendant 30 minutes. Toutes les palettes EPAL neuves le reçoivent depuis 2010.
Sources
- EPAL International : la palette Europe EPAL 1 (EPAL Euro pallet) · 800 × 1200 × 144 mm, ≈ 25 kg, charge 1 500 kg, pile 5 500 kg
- EPAL International : la palette EPAL 2 · 1200 × 1000 × 162 mm, ≈ 35 kg, charge 1 250 kg, pile 4 250 kg
- EPAL International : la palette EPAL 3 · 1000 × 1200 × 144 mm, ≈ 30 kg, charge 1 500 kg, pile 4 500 kg
- EPAL International : la demi-palette EPAL 6 · 800 × 600 × 144 mm, ≈ 9,5 kg, charge 750 kg, pile 1 500 kg
- EPAL : fin de l'accord d'échangeabilité avec l'UIC au 1er mai 2017 · les palettes EUR/UIC ne sont plus officiellement échangées dans le pool EPAL
- ISO 6780:2003 : palettes plates pour la manutention intercontinentale · dimensions principales normalisées, dont 1200 × 800 et 1200 × 1000
- IPPC : norme NIMP 15 (ISPM 15), emballages en bois du commerce international · traitements approuvés et marquage réglementaire du bois d'emballage
- Formule du mètre linéaire (÷ 2,4) et capacités 33/26 · usages professionnels constants du transport routier de marchandises
