La palette Europe mesure 800 × 1200 mm pour 144 mm de hauteur. La palette dite ISO mesure 1000 × 1200 mm. Ce sont les deux formats que vous croiserez dans la quasi-totalité des expéditions européennes. Mais les dimensions au sol ne sont que la moitié de l'histoire : ce sont les charges admissibles et la façon dont ces formats remplissent un camion qui déterminent ce que votre transport coûte réellement.
Toutes les valeurs de cet article proviennent des spécifications officielles EPAL et des textes réglementaires cités en fin de page.
Le tableau des formats EPAL
| Format | Dimensions (mm) | Surface | Mètre linéaire | Poids à vide | Usage dominant |
|---|---|---|---|---|---|
| EPAL 1 — palette Europe | 800 × 1200 × 144 | 0,96 m² | 0,4 ml | ≈ 25 kg | Le standard européen |
| EPAL 2 | 1200 × 1000 | 1,20 m² | 0,5 ml | ≈ 35 kg | Industrie, charges larges |
| EPAL 3 | 1000 × 1200 | 1,20 m² | 0,5 ml | ≈ 30 kg | Chimie, agroalimentaire |
| EPAL 6 — demi-palette | 800 × 600 | 0,48 m² | 0,2 ml | 9,5 kg | Distribution, promo |
| Quart de palette (display) | 600 × 400 | 0,24 m² | 0,1 ml | — | Mise en avant point de vente |
Une logique simple relie ces formats entre eux : chacun est la moitié ou le double d'un autre. Deux demi-palettes couvrent une palette Europe, deux quarts couvrent une demi-palette. C'est ce qui permet de mixer les formats dans un même chargement sans perdre de place.
Attention toutefois : les charges admissibles ne suivent pas la surface. Selon les spécifications EPAL, l'EPAL 3 supporte 1 500 kg comme l'EPAL 1 (avec une limite d'empilage réduite à 4 500 kg sur la palette du bas), mais la demi-palette EPAL 6 plafonne à 500 kg en charge et 2 000 kg en pile. Une demi-palette n'est pas « une demi-charge de palette Europe » — c'est un tiers.
La palette Europe (EPAL 1), en détail
C'est la référence du transport routier européen. Ses caractéristiques sont fixées par la réglementation technique de l'EPAL (European Pallet Association) :
| Caractéristique | Valeur officielle EPAL |
|---|---|
| Dimensions | 800 × 1200 mm |
| Hauteur | 144 mm |
| Poids à vide | ≈ 25 kg |
| Charge maximale (dynamique) | 1 500 kg |
| Charge statique, sol plat, charge répartie | 4 000 kg |
| Charge en rayonnage (rack) | 1 000 kg |
| Charge max sur la palette du bas d'une pile | 5 500 kg |
Cette dernière ligne est la moins connue et l'une des plus utiles : lorsque des palettes chargées sont empilées sur une surface solide et plane, le poids total reposant sur la première palette de la pile ne doit pas dépasser 5 500 kg. C'est cette valeur, définie par l'EPAL, qui borne réellement vos possibilités de gerbage en stockage.
Pourquoi 800 × 1200 ? Parce que ce format est calé sur le camion : deux palettes côte à côte font 1 600 mm, trois font 2 400 mm — soit exactement la largeur utile d'une semi-remorque européenne. Rien n'est laissé au hasard dans ces dimensions.
EUR, EPAL : quelle différence ?
Aucune sur les dimensions — les deux désignent la même palette de 800 × 1200 mm. « EUR » renvoie au marquage historique issu des chemins de fer européens, « EPAL » à l'association qui gère aujourd'hui la certification et les licences de fabrication et de réparation. Une palette conforme porte le marquage « EPAL dans l'ovale » sur les dés gauche et droit (systématique depuis août 2013), et les informations de traitement phytosanitaire sur le dé central.
La distinction qui compte pour vous est ailleurs : c'est le marquage, pas la dimension, qui rend une palette échangeable dans le circuit de consigne. Une palette aux bonnes cotes mais sans certification est une palette perdue — elle vous sera facturée, quand une palette EPAL conforme revient dans le circuit d'échange.
Attention également aux contrefaçons, en circulation croissante : seules les entreprises licenciées EPAL sont autorisées à produire ou réparer ces palettes.
Le marquage NIMP 15 pour l'export
Si vous expédiez hors Union européenne, vos palettes bois doivent être traitées selon la norme phytosanitaire internationale NIMP 15 : un traitement thermique portant le cœur du bois à 56 °C pendant 30 minutes consécutives, attesté par un marquage au feu. Un chargement non conforme peut être bloqué en douane à destination.
Bonne nouvelle : le traitement est obligatoire sur toutes les palettes EPAL depuis le 1er janvier 2010 — une palette EPAL neuve est donc conforme d'origine. Le point de vigilance concerne les palettes de réemploi hors circuit EPAL, dont le traitement n'est pas garanti.
Ce que chaque format donne dans un semi-remorque
Le format de palette détermine directement le remplissage d'un camion. Dans une semi-remorque standard de 13,60 m :
| Format | Palettes au sol | Logique de calage |
|---|---|---|
| Europe 800 × 1200 | 33 | 3 par rangée × 11 rangées |
| ISO 1000 × 1200 | 26 | 2 par rangée × 13 rangées |
Ce simple écart a une conséquence tarifaire directe : en groupage, la facturation se fait au mètre linéaire de plancher — la longueur de camion occupée sur toute sa largeur. La formule de référence du secteur :
Mètre linéaire = (longueur × largeur de la palette en mètres) ÷ 2,4
Soit 0,4 ml pour une palette Europe et 0,5 ml pour une palette ISO. À poids égal, une palette ISO occupe donc 25 % de mètre linéaire en plus — un écart qui se retrouve mécaniquement dans la facturation au groupage. Sur un flux régulier, le choix du format n'est pas un détail d'emballage : c'est une ligne de votre budget transport.
Le détail des calculs de chargement — gerbage, poids taxable, types de remorques — est dans notre article dédié : combien de palettes dans un semi-remorque ?
Quel format choisir
Le 800 × 1200 (Europe) est le choix par défaut : meilleur rendement au mètre linéaire, échangeable partout, manipulé par tous les quais d'Europe de l'Ouest. Si rien ne l'interdit, c'est lui.
Le 1000 × 1200 s'impose quand vos produits dépassent 80 cm de large, ou dans les filières où il est historiquement dominant — chimie et agroalimentaire notamment.
La demi-palette 800 × 600 est un outil de distribution plus que de transport : elle se place directement en linéaire de magasin sans reconditionnement, ce qui en fait le support privilégié des opérations promotionnelles.
Et si vous hésitez pour un flux précis, c'est littéralement notre métier : demandez-nous un devis, nos équipes calculent le plan de chargement avec vous.
Questions fréquentes
- Quelles sont les dimensions d'une palette Europe ?
- 800 × 1200 mm au sol, pour une hauteur de 144 mm. C'est le format EPAL 1, le standard du transport routier européen.
- Quel poids peut supporter une palette Europe ?
- 1 500 kg en charge dynamique (palette en mouvement, charge répartie). En statique sur sol plat, la limite monte à 4 000 kg, et à 1 000 kg en rayonnage. En pile, la palette du bas ne doit jamais supporter plus de 5 500 kg.
- Combien pèse une palette Europe vide ?
- Environ 25 kg. Ce poids s'ajoute à celui de votre marchandise dans le poids taxable de l'expédition.
- Quelle est la différence entre une palette EUR et une palette EPAL ?
- Aucune sur le format : les deux sigles désignent la palette 800 × 1200 certifiée. C'est la présence du marquage officiel, et non les dimensions, qui rend la palette échangeable en circuit de consigne.
- Une palette 100 × 120 tient-elle dans un semi standard ?
- Oui : 26 palettes ISO au sol dans un semi de 13,60 m, contre 33 palettes Europe. La différence tient à l'encombrement, pas à une incompatibilité.
- Qu'est-ce que le marquage NIMP 15 ?
- Le traitement phytosanitaire international du bois d'emballage : chauffe à cœur à 56 °C pendant 30 minutes, obligatoire pour expédier hors Union européenne. Toutes les palettes EPAL le reçoivent d'origine depuis 2010.
Sources
- EPAL France — La palette EPAL 1 (palette Europe) — dimensions, poids, charges admissibles, marquages officiels
- EPAL France — La palette EPAL 3 — 1000 × 1200, ~30 kg, 1 500 kg, pile 4 500 kg
- EPAL France — La palette EPAL 6 — 800 × 600, 9,5 kg, 500 kg, pile 2 000 kg
- Opalean — Tout savoir sur la palette Europe EPAL — formats EPAL 2/3, traitement NIMP 15
- Formule du mètre linéaire (÷ 2,4) et capacités 33/26 — usages professionnels constants du transport routier de marchandises